Les médicaments sur ordonnance sont la principale cause de décès.

Et les médicaments psychiatriques sont la troisième cause principale de décès.

Par Peter C. Gøtzsche, MD

16 avril 2024 — Mad in America

Le surtraitement par les médicaments tue de nombreuses personnes, et le taux de mortalité augmente. Il est donc étrange que nous ayons laissé cette pandémie médicamenteuse de longue durée se poursuivre, et plus encore parce que la plupart des décès liés aux médicaments sont facilement évitables.

En 2013, j’ai estimé que nos médicaments sur ordonnance constituaient la troisième cause principale de décès après les maladies cardiaques et le cancer¹, et en 2015, que les médicaments psychiatriques à eux seuls constituaient également la troisième cause principale de décès². Cependant, aux États-Unis, on affirme couramment que nos médicaments ne sont « que » la quatrième cause principale de décès³˒⁴. Cette estimation provenait d’une méta-analyse de 1998 portant sur 39 études américaines dans lesquelles des moniteurs enregistraient toutes les réactions indésirables aux médicaments survenues pendant que les patients étaient à l’hôpital, ou qui étaient le motif d’admission à l’hôpital⁵.

Cette méthodologie sous-estime clairement les décès liés aux médicaments. La plupart des personnes tuées par leurs médicaments meurent en dehors des hôpitaux, et le temps passé à l’hôpital n’était en moyenne que de 11 jours dans la méta-analyse⁵. De plus, la méta-analyse ne comptabilisait que les patients décédés de médicaments correctement prescrits, et non ceux décédés à la suite d’erreurs d’administration, de non-observance, de surdosage ou d’abus de médicaments, ni les décès où la réaction indésirable n’était que possible⁵.

De nombreuses personnes meurent à cause d’erreurs, par exemple l’utilisation simultanée de médicaments contre-indiqués, et de nombreux décès médicamenteux possibles sont réels. De plus, la plupart des études considérées sont très anciennes, l’année médiane de publication étant 1973, et les décès liés aux médicaments ont augmenté de façon spectaculaire au cours des cinquante dernières années. À titre d’exemple, 37 309 décès liés aux médicaments ont été signalés à la FDA en 2006 et 123 927 dix ans plus tard, soit 3,3 fois plus⁶.

Dans les dossiers hospitaliers et les rapports des médecins légistesm, les décès liés aux médicaments sur ordonnance sont souvent considérés comme dus à des causes naturelles ou inconnues. Cette idée fausse est particulièrement courante pour les décès causés par les médicaments psychiatriques²˒⁷. Même lorsque de jeunes patients atteints de schizophrénie s’effondrent soudainement morts, on parle de mort naturelle. Mais il n’est pas naturel de mourir jeune et il est bien connu que les neuroleptiques peuvent provoquer des arythmies cardiaques mortelles.

De nombreuses personnes meurent des médicaments qu’elles prennent sans que l’on soupçonne qu’il puisse s’agir d’un effet indésirable. Les médicaments antidépresseurs tuent de nombreuses personnes, principalement parmi les personnes âgées, car ils peuvent provoquer une hypotension orthostatique, une sédation, de la confusion et des vertiges. Ces médicaments doublent le risque de chutes et de fractures de la hanche, dans une relation liée à la dose⁸˒⁹, et dans l’année qui suit une fracture de la hanche, environ un cinquième des patients décéderont. Comme les personnes âgées chutent souvent de toute façon, il n’est pas possible de savoir si de tels décès sont liés aux médicaments.

Un autre exemple de décès médicamenteux non reconnus est fourni par les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS). Ils ont tué des centaines de milliers de personnes¹, principalement par infarctus du myocarde et ulcères gastriques hémorragiques, mais ces décès sont peu susceptibles d’être codés comme des réactions indésirables aux médicaments, car de tels décès surviennent également chez des patients qui ne prennent pas ces médicaments.

La méta-analyse américaine de 1998 estimait que 106 000 patients meurent chaque année à l’hôpital à cause d’effets indésirables des médicaments (taux de mortalité de 0,32 %)⁵. Une étude norvégienne soigneusement menée a examiné 732 décès survenus sur une période de deux ans se terminant en 1995 dans un service de médecine interne, et a constaté qu’il y avait 9,5 décès liés aux médicaments pour 1 000 patients (taux de mortalité de 1 %)¹⁰. Il s’agit d’une estimation beaucoup plus fiable, car les décès liés aux médicaments ont considérablement augmenté. Si nous appliquons cette estimation aux États-Unis, nous obtenons 315 000 décès annuels liés aux médicaments dans les hôpitaux. Une revue de quatre études plus récentes, de 2008 à 2011, estimait qu’il y avait plus de 400 000 décès liés aux médicaments dans les hôpitaux américains¹¹.

L’usage des médicaments est désormais si courant que les nouveau-nés de 2019 pouvaient s’attendre à prendre des médicaments sur ordonnance pendant à peu près la moitié de leur vie aux États-Unis¹². De plus, la polypharmacie a augmenté¹².

Combien de personnes sont tuées par les médicaments psychiatriques ?

Si nous voulons estimer le bilan des décès liés aux médicaments psychiatriques, les preuves les plus fiables dont nous disposons sont les essais randomisés contrôlés par placebo. Mais nous devons prendre en compte leurs limitations.

Premièrement, ils ne durent généralement que quelques semaines alors que la plupart des patients prennent les médicaments pendant de nombreuses années¹³˒¹⁴.

Deuxièmement, la polypharmacie est courante en psychiatrie, et cela augmente le risque de mourir. À titre d’exemple, le Conseil danois de la santé a averti que l’ajout d’une benzodiazépine à un neuroleptique augmente la mortalité de 50 à 65 %¹⁵.

Troisièmement, la moitié de tous les décès sont absents des rapports d’essais publiés¹⁶. Pour la démence, les données publiées montrent que pour 100 personnes traitées avec un neuroleptique plus récent pendant dix semaines, un patient est tué¹⁷. C’est un taux de mortalité extrêmement élevé pour un médicament, mais les données de la FDA sur les mêmes essais montrent qu’il est deux fois plus élevé, à savoir deux patients tués pour 100 après dix semaines¹⁸. Et si nous prolongeons la période d’observation, le bilan s’élève encore. Une étude finlandaise portant sur 70 718 personnes vivant en communauté nouvellement diagnostiquées avec la maladie d’Alzheimer a rapporté que les neuroleptiques tuent 4 à 5 personnes pour 100 par an par rapport aux patients non traités¹⁹.

Quatrièmement, le plan des essais de médicaments psychiatriques est biaisé. Dans presque tous les cas, les patients étaient déjà en traitement avant d’entrer dans l’essai²˒⁷, et certains de ceux randomisés vers le placebo connaîtront donc des effets de sevrage qui augmenteront leur risque de mourir, par exemple à cause de l’akathisie. Il n’est pas possible d’utiliser les essais contrôlés par placebo dans la schizophrénie pour estimer l’effet des neuroleptiques sur la mortalité en raison du plan de sevrage médicamenteux. Le taux de suicide dans ces essais non éthiques était 2 à 5 fois plus élevé que la norme²⁰˒²¹. Un patient sur 145 qui est entré dans les essais de rispéridone, olanzapine, quétiapine et sertindole est mort, mais aucun de ces décès n’a été mentionné dans la littérature scientifique, et la FDA n’a pas exigé qu’ils le soient.

Cinquièmement, les événements après l’arrêt de l’essai sont ignorés. Dans les essais de Pfizer sur la sertraline chez l’adulte, le rapport de risque pour les suicides et les tentatives de suicide était de 0,52 lorsque le suivi n’était que de 24 heures, mais de 1,47 lorsque le suivi était de 30 jours, c’est-à-dire une augmentation des événements suicidaires²². Et lorsque des chercheurs ont réanalysé les données d’essais de la FDA sur les médicaments antidépresseurs et ont inclus les préjudices survenant pendant le suivi, ils ont constaté que les médicaments doublent le nombre de suicides chez les adultes par rapport au placebo²³˒²⁴.

En 2013, j’ai estimé que, chez les personnes âgées de 65 ans et plus, les neuroleptiques, les benzodiazépines ou similaires, et les médicaments antidépresseurs tuaient 209 000 personnes par an aux États-Unis². J’ai cependant utilisé des estimations plutôt prudentes, et des données d’utilisation provenant du Danemark, qui sont bien inférieures à celles des États-Unis. J’ai donc mis à jour l’analyse sur la base des données d’utilisation américaines, en me concentrant à nouveau sur les groupes d’âge plus âgés.

Pour les neuroleptiques, j’ai utilisé l’estimation de 2 % de mortalité provenant des données de la FDA¹⁸.

Pour les benzodiazépines et médicaments similaires, une étude de cohorte appariée a montré que les médicaments doublaient le taux de mortalité, bien que l’âge moyen des patients n’ait été que de 55 ans²⁵. Le taux de surmortalité était d’environ 1 % par an. Dans une autre grande étude de cohorte appariée, l’annexe du rapport d’étude montre que les hypnotiques quadruplaient le taux de mortalité (rapport de risque 4,5)²⁶. Ces auteurs estimaient que les somnifères tuent entre 320 000 et 507 000 Américains chaque année²⁶. Une estimation raisonnable du taux de mortalité annuel serait donc de 2 %.

Pour les ISRS, une étude de cohorte britannique portant sur 60 746 patients dépressifs de plus de 65 ans a montré qu’ils entraînaient des chutes et que les médicaments tuaient 3,6 % des patients traités pendant un an²⁷. L’étude a été très bien menée, par exemple les patients étaient leur propre contrôle dans l’une des analyses, ce qui est un bon moyen d’éliminer l’effet des facteurs de confusion. Mais le taux de mortalité est étonnamment élevé.

Une autre étude de cohorte, portant sur 136 293 femmes américaines postménopausées (âge 50-79) participant à l’étude Women’s Health Initiative, a constaté que les médicaments antidépresseurs étaient associés à une augmentation de 32 % de la mortalité toutes causes confondues après ajustement pour les facteurs de confusion, ce qui correspondait à 0,5 % de femmes tuées par les ISRS lorsqu’elles étaient traitées pendant un an²⁸. Le taux de mortalité a très probablement été sous-estimé. Les auteurs ont averti que leurs résultats devaient être interprétés avec une grande prudence, car la méthode utilisée pour établir l’exposition aux antidépresseurs comportait un risque élevé de mauvaise classification, ce qui rendrait plus difficile la découverte d’une augmentation de la mortalité. De plus, les patientes étaient beaucoup plus jeunes que dans l’étude britannique, et le taux de mortalité augmentait nettement avec l’âge et était de 1,4 % pour celles âgées de 70 à 79 ans. Enfin, les femmes exposées et non exposées différaient pour de nombreux facteurs de risque importants de décès précoce, alors que les personnes de la cohorte britannique étaient leur propre contrôle.

Pour ces raisons, j’ai décidé d’utiliser la moyenne des deux estimations, soit un taux de mortalité annuel de 2 %.

Voici mes résultats pour les États-Unis pour ces trois groupes de médicaments chez les personnes âgées d’au moins 65 ans (58,2 millions ; l’usage concerne uniquement les patients ambulatoires)²⁹⁻³² :

Une limitation de ces estimations est que l’on ne peut mourir qu’une seule fois, et de nombreuses personnes reçoivent une polypharmacie. Il n’est pas évident de savoir quel ajustement nous devrions opérer pour cela. Dans l’étude de cohorte anglaise de patients dépressifs, 9 % prenaient également des neuroleptiques, et 24 % prenaient des hypnotiques/anxiolytiques²⁷.

D’un autre côté, les données sur les taux de mortalité proviennent d’études où de nombreux patients prenaient également plusieurs médicaments psychiatriques dans le groupe de comparaison, de sorte que cela n’est pas susceptible d’être une limitation majeure, d’autant plus que la polypharmacie augmente la mortalité au-delà de ce que causent les médicaments individuels.

Les statistiques des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) listent ces quatre principales causes de décès³³ :

Maladies cardiaques : 695 547

Cancer : 605 213

COVID-19 : 416 893

Accidents : 224 935

Les décès liés à la COVID-19 diminuent rapidement, et nombre de ces décès ne sont pas causés par le virus, mais sont simplement survenus chez des personnes qui ont été testées positives parce que l’OMS a conseillé que tous les décès chez les personnes testées positives soient appelés décès COVID.

Les jeunes ont un risque de décès beaucoup plus faible que les personnes âgées, car ils chutent et se cassent la hanche rarement, c’est pourquoi je me suis concentré sur les personnes âgées. J’ai essayé d’être prudent. Mon estimation omet de nombreux décès liés aux médicaments chez les moins de 65 ans ; elle ne comprenait que trois classes de médicaments psychiatriques ; et elle ne comprabilisait pas les décès hospitaliers.

Je ne doute donc pas que les médicaments psychiatriques soient la troisième cause principale de décès après les maladies cardiaques et le cancer.

Autres groupes de médicaments et décès hospitaliers

Les analgésiques sont également des tueurs majeurs. Aux États-Unis, environ 70 000 personnes ont été tuées en 2021 par une surdose d’un opioïde synthétique³⁴.

L’usage des AINS est également élevé. Aux États-Unis, 26 % des adultes les utilisent régulièrement, dont 16 % les obtiennent sans ordonnance³⁵ (principalement l’ibuprofène et le diclofénac)³⁶.

Comme il ne semble pas y avoir de différences majeures entre les médicaments quant à leur capacité à provoquer des thromboses³⁷, nous pouvons utiliser les données pour le rofécoxib. Merck et Pfizer ont sous-déclaré les événements thrombotiques dans leurs essais respectifs sur le rofécoxib et le célécoxib, au point que cela constituait une fraude¹, mais dans un essai sur les adénomes colorectaux, Merck a évalué les événements thrombotiques. Il y avait 1,5 cas supplémentaire d’infarctus du myocarde, de mort cardiaque subite ou d’accident vasculaire cérébral sous rofécoxib par rapport au placebo pour 100 patients traités³⁸. Environ 10 % des thromboses sont mortelles, mais les crises cardiaques sont rares chez les jeunes. En restreignant l’analyse aux personnes âgées d’au moins 65 ans, nous obtenons 87 300 décès annuels.

Il a été estimé que 3 700 décès surviennent chaque année au Royaume-Uni en raison de complications d’ulcère gastroduodénal chez les utilisateurs d’AINS³⁹, ce qui correspond à environ 20 000 décès chaque année aux États-Unis. Ainsi, l’estimation totale des décès liés aux AINS est d’environ 107 000.

Si nous additionnons les estimations ci-dessus — 315 000 décès hospitaliers, 390 000 décès liés aux médicaments psychiatriques, 70 000 décès par opioïdes synthétiques et 107 000 décès liés aux AINS — nous obtenons 882 000 décès liés aux médicaments aux États-Unis chaque année.

De nombreux autres médicaments couramment utilisés que ceux mentionnés ci-dessus peuvent provoquer des vertiges et des chutes, par exemple les médicaments anticholinergiques contre l’incontinence urinaire et les médicaments contre la démence, qui sont utilisés respectivement par 1 % et 0,5 % de la population danoise, même s’ils n’ont aucun effet cliniquement pertinent¹˒².

Il est difficile de connaître le bilan exact des décès liés à nos médicaments, mais il ne fait aucun doute qu’ils constituent la principale cause de décès. Et le bilan serait beaucoup plus élevé si nous incluions les personnes de moins de 65 ans. De plus, du nombre officiel de décès par maladie cardiaque, il faudrait soustraire ceux causés par les AINS, et des accidents, les décès par chutes causés par les médicaments psychiatriques et de nombreux autres médicaments.

Si une pandémie aussi mortelle avait été causée par un micro-organisme, nous aurions tout fait pour la maîtriser. La tragédie est que nous pourrions facilement maîtriser notre pandémie médicamenteuse, mais lorsque nos politiciens agissent, ils aggravent généralement les choses. Ils ont été si lourdement influencés par le lobby de l’industrie pharmaceutique que la réglementation des médicaments est devenue beaucoup plus permissive qu’elle ne l’était par le passé⁴⁰. Ça

La plupart des décès liés aux médicaments sont évitables⁴¹, avant tout parce que la plupart des patients qui sont morts n’avaient pas besoin du médicament qui les a tués. Dans les essais contrôlés par placebo, l’effet des neuroleptiques et des médicaments antidépresseurs a été considérablement inférieur à l’effet cliniquement associé minimal, y compris pour les dépressions très sévères²˒⁷. Et, malgré leur nom, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) n’ont pas d’effets anti-inflammatoires¹˒⁴², et des revues systématiques ont montré que leur effet analgésique est similaire à celui du paracétamol (acétaminophène). Cependant, la plupart des patients souffrant de douleur se voient recommander de prendre à la fois du paracétamol et un AINS en vente libre. Cela n’augmentera pas l’effet, seulement le risque de mourir.

Le plus tragique est que les psychiatres de premier plan du monde entier ne se rendent pas compte à quel point leurs médicaments sont inefficaces et dangereux. Un psychiatre américain, Roy Perlis, professeur à Harvard, a affirmé en avril 2024 que les pilules antidépressives devraient être vendues en vente libre parce qu’elles sont « sûres et efficaces »⁴³. Elles sont hautement dangereuses et inefficaces. Perlis a également affirmé que les médicaments antidépresseurs n’augmentent pas le risque de suicide chez les personnes de plus de 25 ans, ce qui est également faux. Ils doublent les suicides chez les adultes²³˒²⁴.

Perlis a écrit que « certains remettent encore en question les fondements biologiques de ce trouble, malgré l’identification de plus de 100 gènes qui augmentent le risque de dépression et des études de neuro-imagerie montrant des différences dans les cerveaux des personnes dépressives. » Ces deux affirmations sont purement fausses. Les études d’association génétique n’ont rien donné, et il en va de même pour les études d’imagerie cérébrale, qui sont généralement très défectueuses⁴⁴. Les gens sont déprimés parce qu’ils mènent des vies déprimantes, et non à cause d’un trouble cérébral.

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À propos de l’auteur

Peter Christian Gøtzsche, né le 26 novembre 1949 au Danemark, est un médecin, chercheur médical et auteur de renommée internationale, spécialiste en médecine interne. Après avoir obtenu une maîtrise en biologie et chimie en 1974, il a travaillé brièvement comme enseignant avant d’entrer dans l’industrie pharmaceutique en 1975, d’abord comme représentant puis comme responsable de produit chez Astra, puis chez Astra-Syntex où il s’occupait d’essais cliniques. Il a ensuite étudié la médecine et a obtenu son diplôme de médecin en 1984. De 1984 à 1995, il a exercé dans des hôpitaux de Copenhague.

En 1993, il a co-fondé la Cochrane Collaboration avec Sir Iain Chalmers et une soixantaine d’autres chercheurs, et a créé le même année le Nordic Cochrane Centre à Copenhague, qu’il a dirigé pendant de nombreuses années. En 2010, il a été nommé professeur de conception et d’analyse de la recherche clinique à l’Université de Copenhague. Il a publié plus de 100 articles dans les cinq grandes revues médicales générales (The Lancet, BMJ, JAMA, Annals of Internal Medicine et New England Journal of Medicine). Ses travaux scientifiques ont été cités plus de 190 000 fois (indice H de 91 selon Web of Science en 2023).

Gøtzsche est l’auteur de plusieurs ouvrages influents et critiques, notamment Deadly Medicines and Organised Crime (2013), Deadly Psychiatry and Organised Denial (2015), Mammography Screening: Truth, Lies and Controversy (2012), Mental Health Survival Kit and Withdrawal from Psychiatric Drugs (2022) et Critical Psychiatry Textbook (2022). Son plus grand apport à la santé publique a été d’avoir ouvert, en 2010, les archives des rapports d’études cliniques de l’Agence européenne des médicaments après une bataille juridique de trois ans impliquant le Médiateur européen.

En 2018, il a été exclu de la Cochrane Collaboration dans des circonstances controversées, ce qui a conduit à la démission de la moitié du conseil d’administration en signe de protestation. En 2019, il a fondé l’Institute for Scientific Freedom, dont l’objectif est de préserver l’honnêteté et l’intégrité de la science. Il continue de travailler comme chercheur indépendant, conférencier, auteur et consultant, notamment dans des affaires judiciaires, et milite pour une utilisation plus rationnelle et parcimonieuse des médicaments.

Source originale de l’article : https://www.madinamerica.com/2024/04/prescription-drugs-are-the-leading-cause-of-death/